Berenjena
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La berenjena es una planta del género Solanum dentro de la familia de las solanáceas. El fruto es comestible, es una baya de 5 a 30 cm aproximadamente, de forma esférica y alargada. La piel de la berenjena es lisa, brillante y de color morado, aunque existen variedades de color negro, púrpura, amarilla y roja. La textura es esponjosa y la pulpa consistente y de color blanco. La pulpa presenta semillas pequeñas de color amarillo. Por lo que hace a la planta, el tallo de la berenjena es rígido, velludo y ramificado con una altura que varía entre los 3 y los 6 dm. La cara posterior de las ojas está cubierta por una capa de pelos. Tiene flores grandes y volor violeta, tienen forma de estrella. |
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| Composición nutricional de la berenjena | |||
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El origen botánico de la berenjena hay que situado en Asia. probablemente en lo que hoy conocemos como la India o bien en la actual Birmania o lyanmar o incluso en China, donde se cultiva desde tiempos muy remotos. En cualquier caso, se sabe de su antiguo cultivo en la India hace más de 1200 años. y de ahí pasó posiblemente a Mesopotamia, concretamente a la antigua Persia. De hecho, su nombre actual en castellano procede del vocablo persa "badindjan". Posteriormente se conoció su cultivo en la actual Turquía y en el norte de África, concretamente en el Valle del Nilo (actual Egipto); posteriormente se extiende por toda África y fueron los mariscos quienes la introdujeron en Europa en la Edad Media, a través de España, a finales del siglo XJI,’. Los españoles la empezaron a cultivar en las zonas cercanas al Mediterráneo. desde donde se extendió a otros países del sur de Europa, tales como Italia. Grecia y Francia. La primera documentación sobre la berenjena en lengua castellana se encuentra en el Cancionero de Baena del siglo xv. |
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| Su nombre botánico es Solanum melongena. Es una solanácea exigente en temperatura, por lo que se cultiva poco en zonas frías. | |||
| Su cultivo en El Ejido (Almería) es, por tanto, probablemente antiquísimo, aunque de forma importante sólo lo es en las últimas décadas. Aquí se cultivan dos tipos principales de variedades, y ambas de fruto de piel tersa, brillante y negra o violeta muy oscuro; existe mayoritariamente el cultivo de las variedades de fruto Semilargo, aunque también persiste aún el cultivo de variedades de fruto Globoso. De creciente implantación es el empleo de cultivos de fruto semialargado y blanco, de aún más exquito sabor. | |||
| Sus cualidades nutricionales más destacables son las siguientes: se sabe que en la piel contiene un pigmento antociánico llamado Nasunina, que tiene acción antioxidante y que protege frente a la oxidación de los lípidos de la sangre, implicados en la temida enfermedad cardiovascular. | |||
| Por otro lado, el fruto de berenjena contiene además Flavonoides diversos que algunos autores consideran que pueden ayudar a disminuir los niveles de colesterol, mediante una modulación del metabolismo de éste traducida en una mayor facilidad de excreción del colesterol por parte de las personas que habitualmente consuman berenjena. Un aspecto que no es nada desdeñable es la presencia de BetaaSitosterol en la berenjena, que como ya se ha mencionado antes, hay evidencias de su contribución a la prevención de la hiperplasia benigna de próstata, mal frecuente en los varones de los países occidentales. | |||
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